康熙二十三年，陈廷敬奉康熙皇帝之命，处理顺天乡试和科举考试中的贪污案件，从而卷入珍珠党和索额图党的党争。陈廷静沉着应对，既避免了多方勾结，又妥善处理了诈骗案件。他挖出了身后的索额图势力，打倒了索额图党，深受康熙的赏识。康熙任命陈廷敬改革腐败的政府，陈廷敬积极清除清朝内部的渎职和欺诈的不正之风。他改革了铜钱制度，并调查了明珠党党员王纪文的腐败案。明珠党对陈廷京发起疯狂反击，揭露了陈廷京家属湖广总督张菊的腐败案，导致陈廷京被免职。但陈廷敬以退为进，最终查清了明珠买卖官员、结交朋友的证据。他以串通、牟取暴利和行贿的罪名废黜了明珠。此后，康熙再次任命陈廷敬为左都御史。陈廷敬弹劾了数百个师，惩罚了腐败的墨水，在方史上留下了“陈戈老”的名字。