迪莉娅（米里亚姆·霍普金斯饰）本应与克莱姆（乔治·布伦特饰）一起参与婚姻过程，但在婚姻进行到一半时，她杀死了一个富有的吉姆（詹姆斯·斯蒂芬森饰）。迪丽娅放弃了，最终嫁给了吉姆。迪莉娅的堂妹夏洛特（贝蒂·戴维斯饰）对克莱姆的困境深表同情，不时陪伴和安慰他。不幸的是，克莱姆死在了战场上，而夏洛特已经怀上了克莱姆的孩子。最后，夏洛特生下一个孩子并交给莉迪亚抚养，而吉姆的堂妹乔伊（威廉·霍珀饰演）爱上了娇弱可怜的夏洛特，这让嫉妒的莉迪亚发疯，发誓要破坏两人的关系。