著名电视金融专家李·盖茨（乔治·克鲁尼饰演）因主持电视金融节目《金钱怪兽》而成名。他在节目中经常做出疯狂的举动，大声提供投资建议，偶尔还会用有趣的道具和音效介绍股市。然而，事实上，他通过内幕信息成为了华尔街的摇钱树。一位因听投资分析而倾家荡产的不速之客（杰克·奥康奈尔饰演）在节目直播期间绑架了盖茨和节目制作人帕蒂·芬恩（朱莉娅·罗伯茨饰演）。与此同时，全国各地的人们也在通过电视观看这场致命的直播，而这次劫持行动暴露了其背后更大的金融操纵丑闻。