古镇刺绣女孩阿慧和邻居木匠阿萍是青梅竹马，但没想到，他们在父亲的师傅赵景龙的教育下意外坠入爱河，并回家，给阿慧的生活制造了悲剧。赵景龙对家庭的约束感到不满，与地主家闹翻了。他换了地方，组建了自己的家庭。不久之后，他在一场车祸中丧生，当时他在生活中处处遇到障碍。当阿慧成为当地风俗中所谓的有毒“回水”时，阿萍决定娶她。没想到，古镇杨氏家族的首领，以维护自己家族荣誉的名义，滥用权力，对她百般阻挠。阿辉不得不与码头工人徐良根再婚。不幸的是，徐家母子很快就在侵华日军的战争中牺牲了，伤心欲绝的阿惠年由于徐家母子的善良，决定招一个丈夫收养一个儿子。闯入者冯·阿达因承包房屋倒塌受伤而被监禁。在阿辉的多方努力下，冯阿达被释放，但离开了妻子和孩子，没有道别就离开了。在人生的一系列挫折中，阿慧依然不屈不挠，独自抚养一对孩子，努力维持生计。解放后，有传言说，在部队牺牲的阿平回到了家乡，成为了一名领导干部。他坚定了自己的决心，除了阿辉，从未娶过任何人。然而，首先阿辉坚持不牵连阿平，然后冯阿达突然回来了。再加上女大学生对阿萍的由衷钦佩，好事一波三折，一错再错。历经磨难，两个满怀激情的人终于在悠闲的古镇上共同筑下了爱巢，但阿慧却积劳成疾，倒在了漫长的爱情马拉松的终点，留下了人生无尽的遗憾。那时，多年来，白发苍苍的阿平和阿辉的后代，就像过去的阿辉一样，在灿烂的油菜花中放风筝，一起回忆起那个悲伤可亲的奶奶和奶奶