议员曹琳的妻子去世后，他再次与赵氏家族结婚。赵家带着自己的儿子苍娃，把曹琳的原配儿子曹宝山一家赶到了下议院，过着悲惨的生活。曹宝山想去京城参加考试，偷偷向父亲要了十两白银作为日常津贴。没想到的是，赵家得知此事后，强行将钱拿了回来。无奈之下，曹宝山只好表演，一路乞讨到了京城。在路上，曹宝山遇到了苍娃，苍娃非常讨厌母亲的行为。她不仅给了曹宝山身上的五十两白银，还偷偷搬来米、面、油、盐送给曹宝山的妻子和孩子。苍娃的行为被赵家发现，于是她设计了毒药杀死曹琳并侵吞家产，并计划将谋杀归咎于曹宝山的妻子和孩子。