为了筹钱救父亲，18岁的金国秀（袁立饰演）告别了前情人朱玉忠（姚卓军饰演），在城里嫁给了富商侯志宏（胡亚杰饰演），以填满一所房子。他还答应前妻抚养儿子侯朗。在侯家，郭秀虽然受到丈夫的冷遇，母亲（斯琴·高娃饰演）刁难，但她坚毅坚强的性格支持她担当起生活的中坚力量，逐渐赢得了侯家和当地商界的尊重。志红被逮捕，是为了对付袁，而郭秀则肚子鼓的去救他。然而，她发现她的丈夫和韩芳又有了外遇。郭秀愤怒地离开了，这段婚姻关系名存实亡。志宏后来后悔了，但在侯母的要求下，郭修留在侯家养家。抗日战争爆发后，儿子参军报国，女儿加入共产党，郭秀卖掉财产成立慈善机构收养孤儿。解放战争爆发，面对不同的信仰，侯家走上了不同的政治道路。他们的两个儿子相继在革命中牺牲了自己。智宏被迫亲手杀死了自己的爱女侯夏，几乎崩溃，最终与追随者宣布叛乱。重庆解放后，政府偿还了国秀2000两黄金，但她礼貌地拒绝了，并做出了另一个选择