清末民初，江南濮院镇的何家是江浙丝绸业的首富。何氏家族的繁荣归功于掌管家族生意的金溥赫老太太。在家里，金老太太说话毫不犹豫，遭到了她的人民的憎恨。在这个家庭中，只有儿媳宝琴对她有绝对的信任和服从。宝琴深受伦理的束缚，用同样的思想教育女儿，将丈夫的不忠和儿子的不孝归咎于自己的命运。宝琴的丈夫何文达风流成性，与青楼女子楚初生育有一子，取名润生。润生被何家的管家秘密收养，聪明异常。叔叔何桂全一直觊觎着家里的财富。他与偷马贼勾结，绑架了他的侄子何文达。他们几乎不知道土匪头子铁军长得像何文达。铁军伪装成何文达，来到何家秘密调查他的背景之谜。他是正直的。他的到来揭开了一个隐藏多年的秘密，也点亮了何家妇女的希望之灯。最终，为了保护金氏家族的妇女，铁军承担了绑架的指控，这导致了何桂全的夺权阴谋失败。铁军的死让宝琴明白，女人也有追求幸福的权利。终于，玉农和润生的幸福生活实现了。